柬埔寨暹粒城以南20多公里的洞里萨湖（TonleSap），是东南亚最大的淡水湖湖泊，意思为“巨大的淡水湖”。洞里萨湖从西北到东南，横穿柬埔寨，为当地的发展与繁荣提供了坚实的资源保障，是柬埔寨人民的“生命之湖”。

体验洞里萨湖的水上生活是一项主要的游览活动。

柬埔寨一年只有两个季节：每年的5月至10月是雨季，11月至次年4月为旱季。洞里萨湖在雨季的时候面积达16000平方公里，在旱季的时候面积缩为2700平方公里，两者面积相差5倍多。

(资料图片)

洞里萨湖与湄公河相连，是湄公河的天然蓄水池。每年枯水季节，湖水经洞里萨河流入湄公河，补充了湄公河水量的不足。而当雨季来临，湄公河暴涨之时，汹涌的河水又经洞里萨河倒灌入湖中，从而减轻了湄公河下游的泛滥。

洞里萨湖是世界上最富饶的淡水鱼类产地之一，水产资源非常丰富，很多渔民常年生活在湖上。20世纪90年代中期，捕鱼量每天达500吨以上。湖的周围有300万以上人民直接或间接地以渔业为生，发酵及盐渍的鱼是柬埔寨人的主食。

洞里萨湖的居民居住在高脚木屋内。随着雨季来临和湖水变化，房子可以“整间”用船拖走或是用卡车搬走。湖上的村落有住家、学校、商店、邮局甚至是教堂，都搭建在水面上，形成特殊的聚落景观。

在这里可看到缩小版的陆地生活。船屋上可捕鱼、种菜、养猪，而陆上所有的设施也都应有尽有，举凡医院、加油站、学校、百货公司、儿童乐园等等，只要陆地上生活设施所有的，水上生活设施也都一样不缺少，让人叹为观止。

游览洞里萨湖可以了解当地人们的传统生活方式。那年5月，我们在洞里萨湖的旅游码头坐上了一艘机动游船，机动船突突突地往前开。当时是旱季的末尾，雨季还没有到，湖水泛黄浑浊，翻出来的波浪都是泥浆水。

我在坐船的游程中观察到的4种类型的当地小孩，很有感触：他们从小就是在艰辛拼搏。

第一种类型是为游客按摩的小孩。我们上船后，两个十来岁的小男孩依次为游客敲背捏肩，手法很娴熟，靠劳动来收取辛苦费。第2种类型是开着小船攀在我们船沿边乞讨的小孩。第3种类型是舞蛇表演的小孩。一位母亲开着小船，船舱内带着3个小孩，一个三岁的女童赤裸着上身，旁边是她的姐姐，还有一位七八岁的哥哥肩膀上盘伏着一条蛇。小孩子们是以舞蛇作为表演形式，收取游客的小费。第4种类型是“小水手”。机动游船开到一半，突然越开越慢，一个穿红色T恤衫的小孩毫无畏惧地爬到船头的发动机下方，熟练地把缠绕发动机的垃圾清理出来，船又顺利地启动了。这个“小水手”的举动，赢得了船上游客的掌声！

洞里萨湖湖面广阔，远远望去，湖面上的房子鳞次栉比。这些逐水而居的柬埔寨人，长期以来家就浮在湖水上。不管水位多高、湖面多大，这里生活着最底层的人民，这个湖就是他们生活的全部。但他们对生活仍旧充满微笑，充满信心。